Laser powstał na początku lat 60. ubiegłego wieku w Stanach Zjednoczonych. Szybko znalazł zastosowanie w różnych działach medycyny, a jego możliwości są coraz szerzej wykorzystywane.
Dobroczynny wpływ jego działania znają z pewnością klientki gabinetów medycyny estetycznej. Laser jest tam wykorzystywany do spłycania i usuwania blizn, znamion i przebarwień. Pomaga spłycić zmarszczki i skutecznie zlikwidować zbędne owłosienie, a nawet usunąć nadmiar tkanki tłuszczowej. Laser okazał się również bardzo przydatny w okulistyce. Jest idealnym narzędziem do przeprowadzania zabiegów na tak delikatnym narządzie, jakim jest oko, charakteryzuje się także niezwykłą precyzją. Z jego pomocą okuliści usuwają zaćmę, leczą jaskrę czy astygmatyzm. Zalety lasera odkryli także dermatolodzy. Wykorzystują go, by leczyć różnego rodzaju schorzenia skórne – od łagodnych, po nowotworowe. Lasery są także pomocne w procesie gojenia się ran, pomagają także w walce z łysieniem i uporczywym trądzikiem. Podczas wielu zabiegów laser zastępuje skalpel i pozwala przeprowadzać bezkrwawe zabiegi. Zastosowanie laserów w chirurgii ma tę zaletę, że pacjenta czeka krótsza rekonwalescencja niż po tradycyjnym zabiegu, jest też o wiele bardziej precyzyjny niż skalpel. Mogą go jednak stosować odpowiednio przeszkoleni i wykwalifikowani chirurdzy, jest to bowiem gwarancją bezpieczeństwa pacjenta podczas operacji. W ortopedii stosowane są lasery niskoenergetyczne, które są pomocne w leczeniu zwyrodnień, reumatyzmu czy dyskopatii i rwy kulszowej. Lasery mogą też działać przeciwbólowo, dzięki czemu można zrezygnować z leczenia farmakologicznego lub zmniejszyć dawkę leków. Laseroterapia wykorzystywana jest także w fizjoterapii i polega na naświetlaniu ciała w celu pobudzenia komórek. Również tak poważne dziedziny medycyny, jak ginekologia i onkologia korzystają z właściwości, jakie ma laser. Pomaga w diagnostyce zmian nowotworowych, a także w ich usuwaniu. W ginekologii pomocny jest między innymi przy leczeniu nadżerek, pomaga też przeprowadzać operacje w trudno dostępnych miejscach. Lasery, w zależności od konstrukcji dzielą się na cieczowe, gazowe, półprzewodnikowe i stałe, Mogą emitować promieniowanie widzialne i niewidzialne. W medycynie stosuje się lasery niskoenergetyczne – stosowane w diagnostyce i biostymulacji oraz wysokoenergetyczne – zastępujące skalpel podczas zabiegów chirurgicznych. Laseroterapia nie powiedziała jeszcze ostatniego słowa, sięga po nią coraz więcej lekarzy różnych specjalizacji.